BalintoreVentures

Era el último día de la visita de Duncan al castillo. Había estado trabajando duro como voluntario de restauración durante toda su estancia, así que decidí que, como recompensa, deberíamos ir a dar un paseo bajo el sol por los hermosos alrededores. Le pedí prestado al constructor su perro "Rascal" y nos pusimos en marcha hacia el embalse de Backwater. Se trata de una enorme masa de agua que se encuentra justo al pasar una colina desde Balintore, por lo que uno pensaría que no tenía pérdida; así que, a pesar de ser mi primer viaje allí, no me molesté en consultar antes Google Maps. Nos orientamos por instinto y, como no aparecía ninguna masa de agua en ninguna curva del camino, nos desviamos a la izquierda cruzando un campo y luego decidimos seguir las curvas de nivel más bajas en lugar de las altas. Nos encontramos en un desfiladero estrecho de una belleza asombrosa, con un sendero de hierba verde y exuberante que serpenteaba por el fondo y altos riscos a ambos lados que se e...

  Una tarde de domingo, al principio de la restauración del castillo, estaba retirando escombros como de costumbre. Hacía bastante frío y mi único consuelo en ese momento, a falta de calefacción, era meterme en la cama. Era la época en la que se publicaban los libros de Harry Potter, así que agarré mi ejemplar del último volumen y me metí en mi saco de dormir de tipo momia, que estaba sobre una cama de campaña, para disfrutar un rato de la lectura bien abrigado. Sin embargo, me quedé profundamente dormido y deduje que debía de estar bastante cansado y que una cabezadita no me vendría nada mal. Me desperté al notar cierto movimiento en la ventana. Era una mujer que miraba hacia el interior, con las manos tapándose los ojos para protegerse de la luz y escudriñando para ver qué había en la penumbra. A propósito no había quitado las telarañas de esa ventana porque no quería estropear el ambiente gótico. ...

A la escuela secundaria, me impresionó mucho un relato corto de Jack London, que posiblemente se titulaba "Forty Below" (Cuarenta bajo cero), que detallaba la vida con el frío extremo en el lejano norte de América. No solo resultaba alucinante ese nivel de frío, sino que además tenía la poesía de no necesitar unidades, ya que -40 Celsius es lo mismo que -40 Fahrenheit. Y aunque nunca he vivido temperaturas semejantes, solo desde que compré el castillo de Balintore he experimentado los -18 °C, y en varias ocasiones me he quedado demasiado cerca de la hipotermia para mi propio gusto. Antes de comprar el castillo de Balintore, ya sabía que el "frío" iba a ser un problema. Un castillo es el arquetipo de edificio frío y lleno de corrientes de aire, y la cercana localidad de Braemar es el lugar más frío del Reino Unido, así que ¿cómo iba a calentar semejante mole de edificio, y mucho menos a coste de bolsillo? Pronto saltó a la vista que la gente del pasado estaba hecha d...

Este es un artículo de la sociedad histórica de Forfar me pidió que escribiera. Una versión por escrito de la charla que tenía allí. Me pidieron unas 2000 palabras y finalmente me han salido alrededor de 2500, espero que esté bien. Las diapositivas de mi presentación no me servían para el artículo, ya que no eran más que un chuleta para ir improvisando sobre la marcha. En un principio, pensé que podría hilvanar un artículo utilizando material de este blog, pero cada entrada tiene un contexto limitado y yo quería ofrecer una visión de conjunto de toda la “epopeya” de Balintore. El resultado es que he escrito la mayor parte del artículo desde cero, incluyendo material inédito que nunca antes había plasmado por escrito. Inevitablemente, se han reciclado algunos fragmentos del blog hacia el final del artículo, por lo que pido disculpas si hay alguna repetición. En cualquier caso, espero que lo disfrutéis. Para hacer una donación al proyecto de restauración de Balintore, haced clic aquí....