Balintore Aventuras

  Unos huéspedes del castillo se vieron envueltos hoy en un altercado en Perth esta tarde. La vitrina de cristal que contiene la Piedra del Destino, en el Museo de Perth, fue destrozada justo antes de las dos de la tarde. Por supuesto, este acto de vandalismo está inspirado, sin duda, en el robo de la piedra de la Abadía de Westminster por parte de unos estudiantes escoceses en 1950. Siempre había pensado que la historia de este robo, que mantuvo en vilo a los periódicos de la época, daría para una buena película. Consulté IMDb y, efectivamente, en 2009 se había rodado una película titulada Stone of Destiny (La Piedra del Destino). Me estaba temiendo lo peor, esperando algún producto espantoso de la provinciana industria cinematográfica escocesa. Sin embargo, en mi humilde opinión, la película es probablemente una de las mejores cintas escocesas que existen. Obviamente, es ante todo una comedia de robos para complacer al público y resulta un tanto predecible, pero aborda temas ser...

  En un día inconcebiblemente caluroso y soleado de aquella época idílica en la que el pueblo de Kirriemuir tenía dos bancos en lugar de ninguno, introduje ingenuamente mi tarjeta bancaria en el cajero automático del Bank of Scotland. Acto seguido miré a la pantalla, pero a causa del sol directo que caía sobre la superficie, resultaba completamente ilegible. Este cajero en particular estaba instalado en el hueco de una ventana a tal altura sobre la acera que me resultaba imposible inclinarme sobre la pantalla para hacer sombra. Este cajero automático era famoso por estar tan alto que existen muchas fotografías de residentes de Kirriemuir más bajitos subidos a una silla para poder sacar su dinero. Al no poder hacer nada para avanzar o cancelar la transacción, entré a la cola dentro del banco para informar de que su instalación estaba "estropeada" y para intentar, de algún modo, realizar la retirada de efectivo que pretendía. Naturalmente, durante la espera (la cola era larga),...

Dolly, reinventada por la IA en el ¡Bonfest! ¡Les presento a Dolly! Ryan, el chef del castillo de Balintore, ha estado cuidando a Dolly mientras su dueña se encuentra en un viaje largo por Australia. Durante su primera estancia, Dolly era una bola de pelo que necesitaba urgentemente un corte. Sin embargo, pronto quedó claro que tiene una personalidad encantadora y tranquila, le encanta estar rodeada de humanos y se la puede sacar a pasear sin necesidad de correa. En resumen, una mascota ideal que no da ningún problema. En su segunda y reciente estancia en el castillo, Dolly llegó con el muy necesario corte de pelo y, por primera vez, caí en la cuenta de que probablemente era un Cairn Terrier. Siento debilidad por los terriers y me encanta su chispeante independencia. Ryan y yo conectamos mucho más con Dolly durante esta visita: ambos admitimos ser inmoralmente superficiales con el físico, y el corte de pelo fue la clave. :-) Esta vez, Ryan le dio a Dolly mucha más libertad, ya que era ...

  El sistema de calefacción que se estaba desarrollando en el castillo estaba controlado, hasta hace unos días, por un pequeño controlador de calefacción convencional. Este aparato tenía mandos pequeños y difíciles de manejar, requería pulsar varios botones para cambiar entre modos incomprensibles y, por lo general, confundía a los usuarios (incluyéndome a mí) hasta el punto de provocar errores de funcionamiento. Solía fantasear con mi amigo Andrew sobre grandes perillas con clics firmes, luces de colores de gran tamaño para indicar el estado y control por Internet para poder operar el sistema de calefacción a distancia. Era evidente que, con un edificio tan grande, tarde o temprano tendríamos que pasar a un sistema de calefacción por zonas; es decir, sería una locura intentar calentar todo el edificio a la vez, incluso si tuviéramos una caldera capaz de hacerlo. Se instalaron algunas válvulas manuales en las tuberías para conectar y desconectar diferentes áreas, pero estaba claro ...

Como se imaginarán por el título de esta entrada del blog, va a ser muy difícil escribir sobre este tema. Sin embargo, soy un gran creyente de poner las cosas sobre el papel para que quede un relato fiel y casi contemporáneo para la posteridad, y para que se haga justicia kármica, si no institucional. Puede que el proceso también me ayude a espantar algunos demonios del trauma. Los nombres han sido cambiados... Uno de mis albañiles, Orville, padece de la espalda y anunció hace unos meses que ya no podía seguir trabajando sin alguien que le hiciera el trabajo pesado, y que tenía un amigo encantador y talentoso, Wilbur, que podría encargarse de ello. Como es natural, me olió un poco a chamusquina que el problema y la solución aparecieran al mismo tiempo, pero habiendo sufrido yo mismo de la espalda en el pasado, me solidaricé. La palabra "sospecha" aparecerá a menudo a lo largo de este relato. Cuando Wilbur llegó por primera vez, exigía la misma tarifa por hora que Orville y me...

  Mi testimonio: Esta es una historia verdaderamente pavorosa. Airbnb me declaró culpable de vulnerar la privacidad de los huéspedes y, por consiguiente, detrajo fondos de mi cuenta de anfitrión. A pesar de mis reiteradas peticiones para conocer los cargos exactos, Airbnb se negó en redondo a facilitarme información alguna, dejándome en una situación de absoluta indefensión. Fue un escenario puramente kafkiano en el que se me acusaba a ciegas y, tras una estresante investigación de un mes, se me declaró culpable. Solo me preguntaron si accedía a la vivienda de los huéspedes mientras ellos se encontraban allí (¡no!) y si había un jardinero (¡no!). Las dos únicas puntualizaciones que pude aportar fueron:  Hace poco me solicitaron que retirara una araña de un cuarto de baño (lo cual hice diligentemente sin pararme a cuestionar si era el arrendador o el personal de servicio). :-)  Si los huéspedes solicitan algún artículo, como leña o algo que necesiten mientras cocinan, se l...

Era el último día de la visita de Duncan al castillo. Había estado trabajando duro como voluntario de restauración durante toda su estancia, así que decidí que, como recompensa, deberíamos ir a dar un paseo bajo el sol por los hermosos alrededores. Le pedí prestado al constructor su perro "Rascal" y nos pusimos en marcha hacia el embalse de Backwater. Se trata de una enorme masa de agua que se encuentra justo al pasar una colina desde Balintore, por lo que uno pensaría que no tenía pérdida; así que, a pesar de ser mi primer viaje allí, no me molesté en consultar antes Google Maps. Nos orientamos por instinto y, como no aparecía ninguna masa de agua en ninguna curva del camino, nos desviamos a la izquierda cruzando un campo y luego decidimos seguir las curvas de nivel más bajas en lugar de las altas. Nos encontramos en un desfiladero estrecho de una belleza asombrosa, con un sendero de hierba verde y exuberante que serpenteaba por el fondo y altos riscos a ambos lados que se e...

  Una tarde de domingo, al principio de la restauración del castillo, estaba retirando escombros como de costumbre. Hacía bastante frío y mi único consuelo en ese momento, a falta de calefacción, era meterme en la cama. Era la época en la que se publicaban los libros de Harry Potter, así que agarré mi ejemplar del último volumen y me metí en mi saco de dormir de tipo momia, que estaba sobre una cama de campaña, para disfrutar un rato de la lectura bien abrigado. Sin embargo, me quedé profundamente dormido y deduje que debía de estar bastante cansado y que una cabezadita no me vendría nada mal. Me desperté al notar cierto movimiento en la ventana. Era una mujer que miraba hacia el interior, con las manos tapándose los ojos para protegerse de la luz y escudriñando para ver qué había en la penumbra. A propósito no había quitado las telarañas de esa ventana porque no quería estropear el ambiente gótico. ...