Por un pelo

 Al restaurador de castillos le corresponde buscar artículos recuperados que devuelvan el ambiente de la época. Nada puede igualar la gloriosa pátina de la madera antigua. Cuando un negocio de antigüedades arquitectónicas liquida sus existencias, no se puede dejar pasar la oportunidad. Viajé a Robert Mills Ltd. en Bristol para uno de sus días de visita con distanciamiento social para su subasta de liquidación por cierre, justo antes del confinamiento.

Tengo que decir que es uno de los emporios más sorprendentes y abrumadores que jamás he visitado. La variedad, cantidad y calidad de las antigüedades arquitectónicas me dejaron boquiabierto, y me asustó pensar en la pesadilla logística de la empresa para sacar todo del local.

El Emporio de Antigüedades Arquitectónicas de Robert Mills Había demasiado con lo que lidiar sistemáticamente, por ejemplo, fotografiar artículos de interés o incluso anotar los números de lote, así que me limité a caminar por ahí y tomar fotografías con la mente. Estoy encantado de haber ido, ya que los lotes que había descartado en el catálogo se veían geniales en persona y los que me habían gustado en el catálogo me decepcionaron al natural. Las fotografías nunca hacen justicia a la escala y la pátina.

Pasé junto a unas enormes estanterías eduardianas que se estaban utilizando para guardar equipos de laboratorio antiguos. Esto funcionaría maravillosamente como almacenamiento en el cuarto de destilación del castillo, pero ¿cabría siquiera? Tenía mis dudas, pero pensé que tal vez entraría a la fuerza.

Estantería Eduardiana en Robert Mills En la subasta en línea, los precios estaban altos y me desesperaba no poder permitirme nada. Sin embargo, gracias al tamaño y a la calidad rústica de las estanterías, fui el único postor y me las llevé por 50 libras. El subastador había estado bajando el precio y estaba a punto de llegar a 30 libras cuando notó mi puja. No me importaron las 20 libras adicionales, ya que sabía que el costo de transporte sería mayor que el del artículo en sí. Ya había comprado algunos artículos más grandes, así que ya había reservado una furgoneta Luton.

La furgoneta Luton llegó puntualmente esta semana. Gregor insistió en que la forma en que yo quería instalar la estantería era al revés. Me convenció de que tenía razón, pero si era así, la estantería estaba al revés en Robert Mills. La parte superior del mueble (la inferior en Robert Mills) parece haber desaparecido entre el catálogo de la subasta y su llegada a Balintore. Sabía que algo no cuadraba, de todos modos, y le pedí a Gregor que hiciera una tapa de repuesto para el mueble con madera contrachapada. Gregor también arregló la parte delantera, tanto arriba como abajo, con madera nueva para que luzca elegante. Estas partes se teñirán de oscuro. Originalmente, había estanterías a ambos lados: todavía se pueden ver las ranuras. ¡Así que el mueble original era al menos tres veces más grande que el que compré!

Estantería Eduardiana en el Castillo de Balintore La moldura inclinada en la parte delantera de las estanterías es muy interesante, como señaló Gregor. Está inclinada hacia abajo por encima de la altura de la cabeza, e inclinada hacia arriba por debajo de la altura de la cabeza, presumiblemente para pegar etiquetas. Y ciertamente, todavía hay etiquetas de papel de todas las épocas pegadas al mueble.

Primer plano de las estanterías mostrando etiquetas antiguas El mueble no podría haber encajado mejor en el espacio: va desde el piso hasta el techo y desde la pared hasta justo antes del marco de la puerta, permitiendo que esta se abra tanto como el marco lo permite. Así que, en general, estoy encantado con la reutilización de la estantería gracias a Gregor. Esta es al menos la tercera vida de esta estantería. Tuvo que ser parcialmente desmontada para poder siquiera pasar por la puerta del cuarto de destilación.

Si no hubiera visto esta antigüedad en persona, simplemente no habría pujado por ella. Pura casualidad. Me pregunto de dónde viene.

¡Una actualización! Muchas gracias a un empleado de Robert Mills por proporcionar la siguiente procedencia.

"Gregor tenía razón, almacenamos el artículo al revés, la base estaba incompleta y no se mantenía en pie del lado correcto. El artículo provenía de una mercería en Newport, Gales del Sur. Con el paso de las décadas, se convirtió más en una ferretería y luego más en una tienda de artículos de fantasía (baratos). Simplemente siguieron añadiendo más estantes a los muebles originales hasta que todas las paredes estuvieron cubiertas de estanterías, por encima de las puertas y hasta el techo. Luego parece que tiraron la pared para unirse a la tienda de al lado y también se hicieron cargo de ella. Llenándola con su propio estilo de añadir estanterías improvisadas a medida que las necesitaban hasta que esa tienda también estuvo llena (por no hablar de los almacenes)".