En Memoria: Ann Hutchison

 El conmovedor funeral de mi pariente Ann Hutchison, el 29 de abril de este año en el Crematorio de Daldowie, a las afueras de Glasgow, fue oficiado por un ministro espiritualista. ¿Cómo es que nunca me había dado cuenta hasta ese momento de que Ann era espiritualista? A menudo mencionaba a un sanador espiritualista al que asistía con regularidad. Definitivamente creía en los ángeles y los espíritus, y al principio de nuestra amistad me regaló un pequeño ángel de cristal para que me cuidara. Ella captaba los espíritus en el castillo en ciertos lugares, dando palmadas y luego escuchando la calidad del eco que regresaba.

Nunca antes había atado cabos, simplemente asumía que estos eran aspectos del ser humano tan cálido y espiritual que era Ann. De todos modos, el elogio fúnebre completó gran parte de la fascinante información sobre el pasado de Ann que yo nunca supe. La conocí más tarde en su vida, y en realidad solo veía a Ann en sus frecuentes viajes al Castillo de Balintore durante los últimos 10 años más o menos.

Por eso escribo este texto "in memoriam" en este blog. Ann formó una parte muy importante del proyecto de restauración, trayendo un sinfín de cazuelas de comida casera, edredones, calentadores y cualquier cosa que hiciera más cómoda la vida excesivamente espartana en el castillo. Su generosidad a veces era abrumadora, pero lo único que yo podía hacer era decirle "gracias" y disfrutar del tiempo juntos. ¡Siempre traía comida suficiente para alimentar al ejército de trabajadores del castillo!

Ann Hutchison: una gran amiga y una valiosa pariente

En su penúltima visita anunció: "Tengo cáncer". Quería decirlo en persona y no cabía duda de que había hecho el viaje especialmente para ello. En ese momento, mi universo se volvió negro. Era alérgica e incompatible con la mayoría de las quimioterapias, por lo que había muy pocas opciones y las perspectivas no eran buenas, así que supe que era el final. Ann, como siempre, fue muy pragmática: "Es lo que es", y estar tan cerca de ella me hizo preguntarme con escalofríos cómo reaccionaría yo mismo al recibir y dar esta noticia. Ese fue mi peor momento, y su última visita al castillo fue mucho más feliz.

Ann, como siempre, se guardó las noticias cada vez más desalentadoras para sí misma, a pesar de mis preguntas. Su familia me avisó de que la habían ingresado de urgencia en un centro de cuidados paliativos (hospicio). Esto ocurrió durante el confinamiento, por lo que no pude visitarla. La realidad de esta negación del instinto de acompañar a los moribundos me afectó profundamente. Tengo entendido que logré hacerle llegar un mensaje a Ann a través del personal con una llamada telefónica al hospicio, pero que todas mis comunicaciones electrónicas no llegaron.

Después de la última visita de Ann al castillo, tuve una cita con el oculista en Glasgow para comprobar si era apto para la cirugía láser (no lo era). Me di cuenta de que podría ser la última oportunidad de ver a Ann si me quedaba a pasar la noche con ella en Kirkintilloch la noche anterior y tomaba el tren a Glasgow. Me preparó una cena maravillosa y nos reímos y bromeamos como siempre.

El viaje a Glasgow resultó más agotador y lento de lo que esperaba. Regresé a Kirkintilloch a última hora de la tarde y no me apetecía conducir de vuelta al castillo a oscuras. Le pregunté a Ann si era posible quedarme otra noche. Preparó una cena aún más maravillosa y tiró la casa por la ventana. Tomamos fresas de postre, y luego otro postre de helado. También hubo café y queso. Puede que incluso hubiera jerez. :-) Ambos sabíamos que era la "última cena". Es curioso cómo no se menciona esto, y pasamos un rato absolutamente genial juntos. Así que, aunque no logré ver a Ann en el hospicio, habíamos tenido la despedida más maravillosa. Partí de Kirkintilloch a la mañana siguiente con el corazón roto.

No he mencionado cómo conocí a Ann por primera vez: la historia es bastante extraordinaria. Hacía poco que había comprado el castillo; mis padres habían muerto unos 10 años antes y, al ser ambos hijos únicos, mi grupo de parientes se había reducido prácticamente a cero. De la nada, recibí un correo electrónico de unos parientes lejanos de Australia llamados Donald y Edna, con quienes mi madre se mantenía en contacto. Iban a viajar por el Reino Unido. Yo mismo me dirigía al castillo durante las fechas de su viaje y les sugerí que podría ser divertido reunirnos allí. "¡Genial!", respondieron, "Llevaremos a tu pariente escocesa". "¿¡Qué pariente escocesa!?", respondí incrédulo y emocionado.

En fin, conocí a Ann por primera vez el día de su visita y todos regresamos a la cercana casa de huéspedes "Purgavie Farm B&B", donde se alojaban, para disfrutar de una excelente comida. Hablé con Ann frente a la chimenea de Purgavie Farm hasta bien entrada la noche. Estaba claro que teníamos mucho en común y que ambos habíamos pasado por momentos difíciles en los últimos años. La sangre tira mucho, y conectamos instantáneamente: Ann se sentía como de la familia y ese era un sentimiento que yo había estado ansiando. Ann mencionó a una "tía abuela Priscilla" (olviden el nombre exacto) que hace mucho tiempo había sido una gran "sensitiva". Mi madre había hablado de la misma persona. Tanto Ann como mi madre creían haber heredado algo de esta habilidad, y a menudo me pregunto si parte de mi interés por los edificios antiguos está relacionado con ello. Soy muy consciente de la atmósfera de los lugares, aunque no atribuiría nada sobrenatural a esta capacidad. Ojalá hubiera anotado el nombre real de Priscilla, ya que me encantaría hacer una investigación genealógica sobre esta rama Richardson de la familia. Con suerte, si la familia de Ann lee esta entrada del blog, ¿quizás puedan aportar suficientes detalles para permitir la investigación? Ann y yo compartimos el mismo tatarabuelo (¿o tras-tatarabuelo?). Ann me mostró una foto de él una vez; me encantaría tener un escaneo.

Así que se pueden imaginar cuánto valoraba a Ann, un verdadero miembro de la familia que pensé que nunca jamás volvería a tener. Ann también formó estrechos lazos con mis amigos y los trabajadores del castillo. Era muy conocida por regañarme por mi falta de habilidades domésticas, así que antes de sus visitas yo me ponía a fregar, limpiar y cocinar frenéticamente. Por supuesto, nunca era suficiente y Ann se arremangaba al llegar y se ponía a trabajar.

A través de Ann he conocido a otros miembros de la familia, como a su nieto Craig, que acompañó a Ann en sus primeras visitas al castillo. Conocí a otros miembros de su familia extendida en el servicio funerario y en el esparcimiento de sus cenizas en el Castillo de Balintore. Fue frustrante intentar comunicarse con la familia de Ann cuando los conocí por primera vez, ya que tuvimos que limitarnos al estacionamiento del crematorio después del servicio con el debido distanciamiento social. Me reconfortó el deseo de Ann de que sus cenizas fueran esparcidas en Balintore, del cual me enteré después de su muerte. Ann decía que visitar Balintore siempre le levantaba el ánimo y que Balintore tenía una vibra positiva. El 26 de julio de este año, las pocas palabras improvisadas y titubeantes que dije antes de que se esparcieran las cenizas de Ann incluyeron el comentario de que, en realidad, era Ann quien traía la magia a Balintore.

Tan pronto como supe lo del esparcimiento de las cenizas, me di cuenta de que era necesario un banco conmemorativo en el lugar, así que el equipo de Balintore se puso manos a la obra. Le compré unos extremos de banco antiguos al hermano de Gregor. Gregor los pintó de marrón y dorado e instaló listones nuevos de madera dura. Yo añadí algunos detalles dorados adicionales a la pintura y organicé una placa de latón. Al típico estilo de Balintore, el banco se terminó apenas un par de días antes de que llegara el grupo de Glasgow para el esparcimiento. El lugar tiene simplemente la mejor vista, y cuando siento la necesidad de algo de energía espiritual, me siento en el banco, contemplo el paisaje y pienso con cariño en Ann.

(Placa para el banco conmemorativo de Ann en el Castillo de Balintore) (Banco conmemorativo de Ann con placa) (Invitados en el esparcimiento de las cenizas de Ann)

Adjunto el texto del elogio fúnebre de Ann. Este fue uno de los mejores elogios que he escuchado porque estaba lleno de sentimiento: bellamente equilibrado entre esa rica veta de humor de Glasgow y la solemnidad de la ocasión. Capturó el carácter de Ann, su espiritualidad y la historia de su vida. De hecho, fue tan bueno que ninguno de nosotros se sintió decepcionado por el servicio a pesar de las limitaciones por el covid; al contrario, fue una experiencia genuinamente enriquecedora para la vida.

Para donar al proyecto de restauración de Balintore, haga clic aquí.

Ann Hutchison

27/03/1948 - 20/04/2020

Ann entra con la canción: “Make You Feel My Love” de Adele

Buenas tardes y bienvenidos todos, así como a aquellos que están viendo este servicio en línea. Mi nombre es Tom Elliott y me siento honrado y privilegiado de que se me haya pedido oficiar el servicio de hoy.

En nombre de Alan y de toda la familia, me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos y cada uno de ustedes aquí presentes, y también a los que nos ven desde casa, no solo por presentar sus respetos sino también por el gran apoyo que les han brindado a lo largo de este triste momento.

Obviamente, durante esta parte del servicio normalmente invitaría a todos a unirse a la familia después de la ceremonia para recordar y compartir sus recuerdos del tiempo pasado con Ann, pero lamentablemente debido a la situación actual con el distanciamiento social esto desafortunadamente no puede suceder, pero espero que en un futuro cercano todos puedan reunirse y hacer justamente eso.

Hoy nos reunimos no para llorar una partida, sino para dar gracias y celebrar una vida, y esa vida, por supuesto, es la de Ann Hutchison.

Porque todos los que mueren con el conocimiento de un propósito divino están en paz. Sus acciones y esfuerzos en esta tierra les habrán asegurado su lugar legítimo en la vida venidera. Al tener que transitar todos por esta experiencia que el hombre llama muerte, sabemos que nuestro ser divino está con nosotros y también dentro de nosotros, y no tenemos nada que temer. Habrá fuerza y guía esperando para consolarnos y sostenernos a través de esta gran aventura de la vida más allá de la vida. Y esa vida es eterna. Es un verdadero refugio en estos tiempos de tribulación y necesidad.

Así pues, nos hemos reunido para rendir homenaje y también, como he dicho, para dar gracias por la vida de Ann.

Cada uno de nosotros tiene un concepto diferente de Dios y de su poder. Cualquiera que sea su Dios, les pido que se unan a mí en oración.

Dios eterno y siempre presente, en quien vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser. Nos acercamos a ti en oración, buscando fuerza, ayuda y consuelo. Sabemos que siempre estás dirigiendo todas las cosas hacia el cumplimiento de tus propósitos, que tu love se manifiesta a través de todas las variadas experiencias de nuestra vida y, sin embargo, necesitamos buscar tu fuerza cuando nuestra fe es débil porque nuestra comprensión de la vida es aún imperfecta.

Que lleguemos a darnos cuenta, a través de una mayor conciencia del espíritu divino dentro de cada uno de nosotros, de que ya sea que vivamos o muramos, somos tus hijos. Ayúdanos a comprender que la muerte es la puerta de entrada a una vida continua en el mundo espiritual. Enviamos nuestro amor a Ann y rogamos para que tus ángeles de luz la fortalezcan y la animen en su nueva vida. Sabemos que será recibida por esos rostros sonrientes de los familiares y amigos que partieron antes y que su reencuentro será una ocasión gozosa. Que sus lazos de afecto se fortalezcan y que su amor se haga aún más fuerte.

AMÉN.

Nacida el 27 de marzo de 1948 de sus padres John y Margaret Aitken, junto con su hermana mayor Maureen, Ann se crió en la zona de Springburn en Glasgow. Una típica muchachita de Glasgow, y Maureen decía que a veces era un pequeño dolor de cabeza, pero adorable a fin de cuentas. Ann asistió a la Escuela Primaria Albert y luego a la Escuela Secundaria Glenwood. Fue alrededor de los 8 años cuando la familia se mudó a la zona de Castlemilk en Glasgow. Con Margaret y John trabajando mucho fuera para mantener a sus hijas, le tocó a Maureen cuidar de su hermana pequeña. Me cuenta que Ann era la consentida de papá. Cuando se trataba de hacer las tareas del hogar, desaparecía, especialmente si era su turno de lavar los platos, dejándoselos a Maureen. Se salía con la suya en todo desde jovencita. Tanto Ann como Maureen pasaban por el trabajo de su papá John, que estaba a la vuelta de la esquina de la casa. Allí John trabajaba como carpintero. Pasaban a verlo y John y sus compañeros de trabajo apodaron a Ann "Thrupenny-face" (Cara de tres peniques). Esto se debía a que cada vez que iba, lo único que decía era: "¿Me das tres peniques?". Como apodo, se le quedó durante algún tiempo. Desde joven tuvo una fascinación por plantar cosas y Maureen recordaba que Ann salía al patio trasero del apartamento de Castlemilk casi todos los días a hacer jardinería en su pequeño pedazo de tierra al fondo. Esto es algo que continuó a lo largo de su vida adulta. Estoy seguro de que todos los presentes, en un momento u otro, han recibido un pequeño esqueje de alguna de las plantas de su jardín.

Le encantaba ir de compras: otra cosa que permaneció con ella. Un fin de semana de su adolescencia consiguió un pequeño coche Mini amarillo y tanto Maureen como Ann decidieron el sábado hacer un viaje al centro de la ciudad para comprar ropa nueva. En aquellos tiempos se encontraba el último grito de la moda en las tiendas de Argyle Street. Terminaron de comprar y volvieron a buscar el coche pero no lo encontraban. El pánico cundió y recorrieron Argyle Street de arriba abajo y las calles laterales adyacentes, encontrándolo finalmente no muy lejos de WhatEverys. Estoy seguro de que esa tienda trae muchos recuerdos a todos los que tenemos cierta edad.

Al terminar la escuela, Ann aceptó un puesto en una casa de apuestas llamada Tote. De ahí pasó a trabajar para Ashfield Motors. Era muy buena en los estudios, lo que la capacitó para trabajar en varios bufetes de abogados, incluidos Watermans Solicitors, McCarry's Solicitors y, últimamente, antes de jubilarse, trabajó para Corries Solicitors.

Conoció y se enamoró de un chico llamado Jim Hutchison. Salieron durante un tiempo y decidieron casarse. Fue en julio de 1966 cuando dieron la bienvenida al mundo a su primer y único hijo, Alan. Nacidos en Springburn, se mudaron como familia a Kirkintilloch. Ambos padres trabajaron duro para mantener al joven Alan. Con la prima del joven Alan, Jacqueline, tanto Ann como Maureen se turnaban para cuidar a los niños mientras la otra trabajaba. Lamentablemente, cuando Alan era un adolescente, el matrimonio de Ann se rompió. Jim y Ann mantuvieron una relación amistosa por el bien del joven Alan. Ann siguió trabajando duro para poder costear las cosas habituales para su hijo. Pasaban mucho tiempo en Rothesay con los padres de Ann, y Alan se quedaba mucho allí, disfrutando del remolque de turismo de sus abuelos. A Alan le encantaba pasar tanto tiempo con su Nana y su Pop. Pero tiene recuerdos entrañables de su madre llevándolo de vacaciones a Kent y también de cuando lo sorprendió una vez con un viaje a Francia en un aerodeslizador. Recuerdos que vivirán para siempre en su mente.

Fue en 1984 cuando Ann se vio involucrada en un grave accidente automovilístico que la dejó inmóvil durante algún tiempo. Le tocó entonces al joven Alan actuar como cuidador de su madre. Ann, al no querer ser una carga, se esforzó al máximo para volver al ritmo de la vida y así animar al joven Alan a salir y vivir su propia vida.

La familia era importante para Ann, especialmente sus nietos: Gemma, Megan, Craig, Thomas y Bethany, así como sus 3 bisnietos: Macie, Brodie y Mirren. Todos ellos desempeñaron un papel enorme en su vida y ella los adoraba a todos por igual, del mismo modo que ellos la adoraban a ella.

Enseñó a nadar a los tres mayores. Craig recordó cómo viajaban por todos lados para aprender el dichoso (¡no fue esa la palabra que usó!) estilo perrito, y me enteré de que Gemma no se impresionó mucho al saber esto, ya que ella solo llegó hasta las piscinas de Kirkie.

Megan y Craig recordaron cómo los llevaban regularmente de vacaciones en caravana. Una vez más, Ann les daba a los nietos las mismas experiencias que le dio a Alan y a ellos les encantaba. Incluso cuando los niños se quedaban cada viernes, ella les preparaba estofado y hojaldre, esto porque era el favorito de Megan y supuestamente "lo que Megan quiere, Megan lo consigue" debido a que ella cree que era la favorita. Ann finalmente decidió comprar una casa más grande para que tuvieran una habitación cada uno. Los llevaba a todos a pequeñas excursiones a diferentes parques e incluso a museos como Kelvingrove, el People's Palace y también el Museo del Transporte. De ahí que todos sean cultos... supuestamente...

Ann amaba a sus perros, especialmente a Coco y Rex. Lamentablemente, Rex ya no está con nosotros, lo que la dejó devastada, pero aún tenía a su Coco. Una vez llevó a Thomas y a Bethany a una caminata canina para recaudar fondos tanto con Rex como con Coco. Y estoy seguro de que estará sonriendo desde el cielo al ver que Thomas cuida muy bien de su pequeño Coco por ella.

También a Craig se lo llevó de viaje a los Broads de Norfolk y, en sus propias palabras, pasaron tiempo en "una cosa loca de barco". Ahora nos han hecho entender que se refería a una barcaza.

La joven Bethany pasó hace poco a ver a su Nana. Ann le preguntó por sus estudios. Bethany, emocionada, le dijo a Ann que estaba tomando geografía y que había aprendido que Francia está en Italia. Ann, siendo Ann, decidió comprarle un mapa. Y me he enterado al reunir esta información de que Megan parece que también necesita un mapa.

Ann siempre fue una niña grande de corazón e incluso hace solo unos años, en la fiesta del primer cumpleaños de su bisnieta Macie, fue la primera en subirse al castillo inflable, incluso con sus bastones en la mano.

Hablando de castillos, se sentía atraída por el Castillo de Balintore. Le encantaba visitarlo ya que pertenece a su primo, y le encantaba ver cómo lo restauraban a lo largo de los años. Su último deseo fue que este fuera su lugar de descanso. Yo personalmente tengo una historia de Ann y Balintore que les contaré más adelante.

Era una Nana muy querida, no solo por los suyos, sino también por algunos otros a los que trataba como si fueran sus propios nietos.

Los amigos se mantuvieron cercanos a Ann; pasó muchos momentos felices tanto con Anne como con Isobel.

Isobel recordaba que cada sábado iban juntas a hacer las compras de la semana; su amistad abarcaba más de 30 años. Se conocieron cuando ambas trabajaban para Ashfield Motors y entablaron una gran amistad y un fuerte vínculo. Ann iba cada año a cenar en Navidad tanto a casa de Isobel como a la de su hermano. Como amiga, Isobel dice que tenía un corazón enorme, que estuvo a su lado en los buenos y en los malos momentos y que se mantuvo leal. Incluso tuvieron la oportunidad de ir a un concierto de Boyzone el año pasado, ya que Ann era una gran fanática. Sus amigos y también su familia la echarán de menos.

Yo personalmente llegué a conocer a Ann en los últimos años. Al igual que yo, Ann tenía un gran interés en el espiritualismo y asistía a todos mi talleres, mis demostraciones y, últimamente, a mis lecturas. Tenía un corazón enorme y compasivo, y cada vez que reservaba un curso en el santuario del alma, compraba un espacio extra y me decía que se lo diera a alguien que no pudiera permitirse ir. Le encantaba comprar cristales y me enteré de que incluso cuando se la llevaron al hospital recientemente, se los estaba regalando al médico y al paramédico de la ambulancia en la casa. Ahora bien, la primera vez que oí hablar de Balintore... Un día no paraba de sonar un pitido en mi teléfono. Eran pagos de PayPal para Balintore. Yo estaba un poco confundido. Entré en mi cuenta y encontré un pago de Balintore, luego otro, luego otro y otro. Esto continuó durante un buen rato. Debía de tener más dinero que sentido común, ya que no paraba de enviar el mismo pago una y otra vez. Me mandó un mensaje para decirme que algo iba mal con PayPal y fue entonces cuando me di cuenta de que era Ann. Cabe añadir que se le reembolsaron. Al igual que la mayoría de nosotros, todos seguiremos en estado de shock por el hecho de que ya no esté físicamente aquí, pero estoy seguro de que dondequiera que esté, estará sonriendo al saber lo mucho que la querían todos.

Ann era un alma hermosa. Tenía tiempo para cualquiera y te daría hasta lo último que tuviera. Era amada, adorada y respetada por todos los que tuvieron el privilegio de conocerla. Su sonrisa iluminaba la habitación cuando entraba y hablaba con cualquiera. Le gustaba participar en la comunidad, asistiendo a menudo a pequeños grupos para tejer o coser, etc., llegando incluso a hacer yoga últimamente. Se la echará de menos profundamente y deja un vacío enorme en todos nuestros corazones y mentes. Deja el legado de una mujer que vivió y amó su vida, y que entregó su tiempo generosamente a todos.

Como espiritualista, sé que la muerte no existe. Entiendo que las posesiones de la tierra deben permanecer aquí, pero lo que es espíritu debe regresar a las condiciones del espíritu. El cuerpo espiritual de Ann, junto con su carácter y personalidad, han sido liberados y han regresado a dichas condiciones. Podemos estar seguros de que tal transición tuvo lugar y de que los seres queridos que ya están en el mundo espiritual se han reunido para recibir a Ann. Piensen en ese reencuentro, en los lazos de amor que la muerte no puede romper y en esa ocasión tan gozosa en el espíritu. Así que dediquemos unos momentos a reflexionar sobre sus propios recuerdos maravillosos de Ann mientras escuchamos una canción elegida por la familia, que es:

“Somewhere over The Rainbow” de Eva Cassidy

La Despedida (El Compromiso)

Para aquellos que puedan, por favor pónganse de pie, y eso incluye a los que asisten desde casa en la transmisión en vivo de este servicio.

Hemos llegado tristemente al acto final de nuestra despedida formal, así que demos gracias por la vida de Ann. Por el amor que dio, por las amistades que mantuvo y por su contribución a su mundo. Todo lo que fue importante para ella será respetado por quienes la siguen. Todo lo que hubo de grande en ella seguirá significando mucho en cada una de nuestras vidas. Mientras entregamos el cuerpo de Ann Hutchison para ser cremado, le decimos adiós con una inmensa tristeza en nuestros corazones. Pero que el dolor que sienten hoy se vea mitigado por los felices y maravillosos recuerdos que los consolarán no solo hoy, sino durante todos los días de su vida.

Por favor, tomen asiento.

Damas y caballeros, nos marchamos hoy aquí sabiendo que Ann está en paz y, sin duda, en los brazos de todos aquellos que partieron antes. Lamentablemente, debido a estos tiempos de confinamiento y aislamiento, no podemos continuar como grupo para levantar una copa y brindar por la vida de Ann mientras compartimos nuestras propias historias y recuerdos entre nosotros. Con el tiempo todo esto cambiará y estoy seguro de que todos tendrán la oportunidad de celebrar juntos y compartir dichas historias.

Nos marchamos hoy de aquí escuchando otra canción elegida por la familia y, por supuesto, de uno de los grupos favoritos de Ann: Boyzone.